On dit que l'odorat d'un chien est environ 1 000 fois plus développé que le nôtre. En tant que propriétaires de chiens, nous devrions probablement considérer cela comme une bénédiction. En réalité, nous sommes fréquemment tellement habitués à l'odeur de notre chien que nous avons tendance à l’oublier, et ce sont nos proches ou nos amis qui nous la font remarquer. (Avec tact, souhaitons-le.)
Peut-être avez-vous vous-même remarqué que votre animal de compagnie adoré sentait un peu mauvais ces derniers temps. Si c'est le cas, même si le plus souvent il n’y a rien d’inquiétant, vous devriez quand même en chercher la cause.
En effet, il existe toute une série de causes possibles, de la plus anodine (votre chien s'est roulé dans quelque chose) à la plus grave (infection). Si vous avez déjà essayé les méthodes évidentes pour éliminer la puanteur, y compris lui donner un bain, le brosser vigoureusement et l’amener chez le toiletteur, demandez à votre vétérinaire de l'examiner de plus près.
Sources des odeurs canines
Selon le Dr Louis Crupi, vétérinaire américain de Nutley, dans le New Jersey, les odeurs canines sont le plus souvent dégagées par les oreilles et la gueule. « Observez si votre chien tire sur ses oreilles ou secoue la tête », cela pourrait indiquer une infection.
Une autre cause fréquente d'odeur chez le chien est une infection à levures; l’odeur sera alors douce et nauséabonde, explique Dre Tracy Dewhirst, vétérinaire et contributrice régulière du site d’information Exceptional Canine. « Chaque fois que votre chien dégage une odeur aigre ou douce, vous devriez l’amener chez le vétérinaire », dit-elle. Les infections à levures sont souvent un signe d’allergie. Alors que les levures se trouvent normalement sur la peau et les oreilles en petites quantités, la peau d'un chien allergique n'a pas les défenses normales, explique Dre Corrina Parsons du Longwood Veterinary Center. Les infections à levures peuvent être un problème pour les chiens qui vivent dans un environnement qui favorise leur prolifération, comme un chien qui nage et qui a toujours les oreilles mouillées, note Dre Parsons.
L'haleine de votre chien ne sentira jamais la rose. Mais si elle sent très mauvais, une maladie dentaire, du tartre, des problèmes de molaires arrières ou une infection de l'estomac pourraient en être la cause, explique Dre Dewhirst, tout en reconnaissant que certains chiens ont naturellement une meilleure haleine que d'autres. Bien sûr, des soins dentaires réguliers et un brossage quotidien, peuvent aider à prévenir les problèmes dentaires.
Cette odeur que nous connaissons tous...
Si le sac anal de votre chien se rompt ou se vide partiellement ou complètement pour une raison ou une autre, une odeur caractéristique, rappelant les excréments, vous signalera que quelque chose ne va pas. Même si le sac anal de votre chien se vide à l'extérieur de la maison, son pelage peut toujours en garder l’odeur. Les chiens aggravent souvent la situation en se frottant les fesses contre le sol pour gratter la zone. Dre Dewhirst explique qu'une rupture ou une fuite du sac anal indique généralement une infection. L'obésité et les allergies alimentaires peuvent être des causes potentielles d'inflammation du sac anal.
Enfin, il y a les flatulences. S’il est normal que votre chien ait des gaz de temps en temps, trop de flatulences pourraient indiquer des troubles digestifs. L'important, avertissent les experts, est de ne pas considérer les odeurs de votre chien comme banales. « Votre chien ne devrait pas sentir mauvais », conclut Dre Dewhirst. « Ce n'est pas normal. »
Toutefois, Dr Crupi met en garde contre les bains trop fréquents, même si votre chien est principalement un animal d'intérieur. Pour se débarrasser des odeurs courantes, Dr Crupi recommande de le brosser fréquemment. « Vous devriez le brosser plutôt que lui donner un bain », explique-t-il, ajoutant que trois à six bains par année sont amplement suffisants pour de nombreux chiens. « Vous voulez préserver ses huiles naturelles. »
