Les chiots et les chiens sont des animaux très curieux. Ils découvrent le monde en reniflant, en touchant, en manipulant et parfois en mâchant de nouveaux objets. Mâcher des os et des jouets est également une activité naturellement agréable (et nécessaire) pour les chiens. Par conséquent, la mastication est considérée comme un comportement normal et, avec un entraînement, elle peut être dirigée vers des articles appropriés, afin d'éviter qu'elle ne devienne un problème comportemental. Voici quelques conseils pour enseigner de bonnes habitudes de mastication à votre chien.
Que peut-il mâcher?
Choisissez des jouets à mâcher appropriés : Fournissez à votre chiot une variété de jouets à mâcher intéressants, et proposez-les-lui fréquemment. Les jouets les plus adaptés doivent être attrayants pour un chien, suffisamment durs pour ne pas se casser ou se déchirer et être composés d'un matériau réputé sûr en cas d'ingestion. Les jouets contenant des biscuits ou des gâteries tendres sont également une bonne solution pour apprendre aux chiens des comportements de mastication appropriés.
Réorienter : Si votre chien ramasse un objet qui ne lui appartient pas, retirez-le simplement de sa gueule et redirigez-le vers l'un de ses propres jouets. N'oubliez pas de féliciter votre chien calmement et doucement chaque fois qu'il choisit volontairement l'un de ses jouets pour mâcher.
Alternez les jouets à mâcher : Les chiots et les chiens adultes apprécient la nouveauté dans leurs jouets. Par conséquent, ayez une réserve de jouets à mâcher et alternez-les fréquemment. Si votre chiot ou votre chien n'a pas vu un jouet particulier depuis quelques semaines, il sera plus enthousiaste de jouer avec lorsqu'il le retrouvera. Le fait de laver ses jouets pour que leur odeur ne soit plus familière peut également lui donner une impression de nouveauté.
Enseignez-lui des jeux de « rapporte » et « cherche » : Une autre façon pour que votre chien s’intéresse exclusivement à ses propres jouets est de lui apprendre des jeux amusants tels que « rapporte » et « cherche ». Jouez à « rapporte » avec sa balle préférée ou cachez un jouet, puis félicitez-le avec une gâterie lorsqu’il le trouve. Ce sont là d’excellentes approches pour lui enseigner de nouveaux comportements et les bonnes manières, en plus d’offrir des activités agréables pour vous deux!
Évitez les erreurs de mastication des chiots : Rangez votre maison pour éviter que votre chiot mâche tout et n'importe quoi, notamment des objets dangereux. Gardez tous les objets susceptibles d'attirer son attention en sécurité et hors de vue. Sans s'y limiter, voici ce qu’il convient de ranger systématiquement : les chaussettes et les vêtements, les jouets pour enfants, les pantoufles et les chaussures, les bibelots, les mouchoirs en papier et les poubelles ouvertes.
Superviser : Les chiots et les chiens que vous venez d’accueillir chez vous doivent être surveillés pendant tout les temps libre dans la maison, à la fois pour éviter les mâchonnements inappropriés et pour contrôler l'apprentissage de la propreté. Tant que vous ne pouvez pas faire confiance à votre nouveau compagnon, il doit être constamment surveillé ou confiné dans une zone sûre. Pensez à le mettre en laisse pour qu'il reste à portée de vue. Une cage ou une pièce sécurisée pour chiens peut également être utilisée pour assurer la sécurité de votre chien lorsque vous n'êtes pas à la maison ou disponible pour le surveiller.
Réussir l'entraînement du chiot à la mastication
Apprenez-lui les commandes « laisse » et « donne » : En plus de gérer l'environnement et d'offrir de nombreux jouets à mâcher aussi variés qu’intéressants, vous pouvez enseigner à votre chien les deux commandes indispensables que sont « laisse » et « donne ». Vous utiliserez la commande « laisse » lorsque votre chien est sur le point de saisir quelque chose qui est dangereux ou interdit, et la commande « donne » pour récupérer un objet une fois qu'il l'a ramassé. À condition d’être utilisées correctement, ce sont des consignes que votre chien appréciera et vous seront très utiles pour lui apprendre quels sont les objets autorisés et interdits. De nombreux programmes de dressage ou d'obéissance pour chiots vous expliquent comment enseigner ces commandes.
Évitez les punitions : Ne poursuivez pas votre chien et ne le réprimandez pas sévèrement ni ne lui infligez pas de punitions physiques s'il mâchonne quelque chose qui ne lui appartient pas. Cela ne lui apprendra qu’à mâcher hors de votre vue ou à vous fuir. Malheureusement, les propriétaires peuvent interpréter à tort ces comportements comme signifiant que le chien "sait qu'il a tort". Cependant, les comportements d'évitement montrent simplement que le chien a appris par l'expérience de la punition à éviter de mâcher en présence de son propriétaire ou à s'enfuir lorsqu'il est en possession d'un objet nouveau. Pour ces raisons, il vaut mieux faire un peu de rangement, rediriger son attention et le dresser au moyen de récompenses pour lui apprendre de bonnes habitudes de mastication.
