Cuando lo conozcas, es probable que el cachorro tenga 8 semanas de edad. Con la ayuda de la madre y del criador, quizás, el cachorro ya haya dado algunos pasos importantes y esté bien equilibrado y socializado. A continuación, se indican algunas etapas básicas del desarrollo del cachorro:

El periodo neonatal (desde el nacimiento hasta las 2 semanas de vida)

  • Al nacer, el cachorro depende por completo de la madre para alimentarse y obtener calor.
  • Las capacidades sensoriales y motrices se desarrollan de manera rápida a medida que el cachorro, gracias a sus cambios físicos, comienza a ver, oler, oír, saborear y tocar su mundo nuevo por primera vez.
  • Primero, empezará a gatear, después a tambalearse para, luego, aprender a caminar.
  • El criador se asegurará de que el lugar sea seguro y lo suficientemente grande como para que el cachorro pueda salir del área de descanso para orinar y defecar. Esto supone una introducción natural al entrenamiento para aprender a hacer sus necesidades en las zonas permitidas.
  • El criador manipulará con cuidado al cachorro para que conozca el contacto humano.

El periodo de consciencia (de 3 a 4 semanas)

  • El cachorro empezará a dejar de mamar para aprender a comer.
  • Mediante la exploración de un entorno estable y familiar, aprenderá a desarrollar sus sentidos.

Primera socialización (de 4 a 8 semanas)

  • El criador facilita una amplia gama de experiencias y contactos positivos antes de que el cachorro cumpla las 8 semanas, esto le permite estar preparado para las experiencias de un hogar nuevo y del mundo.
  • A fin de prepararse para la vida sin la madre, el cachorro será destetado y comenzará a alimentarse y beber por sí solo.